已是黃昏之時，陰雲蓋住了落日，天色暗沈沈，也不見多少暮光透出。湖水映照了蒙蒙的灰雲，秋風吹得林葉簌簌，湖面卷動微波粼粼。

穿著白衣細布襕衫，頭戴方巾的年輕書生從林中走出，腳步徐徐，小心地踩著黑灰色的湖石蹲下身。一手持水囊，一手將袖擺撩起，彎腰取水。

清澈的湖水裏映著書生笨拙的取水動作。白衣的書生，黑色的湖石，灰蒙蒙的天色。好似一副暗色深淺的水墨畫。

書生取好了水，便要起身。想是蹲得久了，乍一起來，頭暈眼黑。便擡手按了按眉心。

這一下擋住了視線，也沒瞧見湖畔倒影中，另一個白衣的人影飛沖過來，借著那股沖勁，猛然將取水的書生推入了湖水裏。

“噗通”一聲。

岸上的人看也不敢看一眼，倉惶而去。

說來也怪，那書生掉進了湖裏，就本能地撲打雙臂，往水面上掙。可才冒了點頭似要呼救，卻好似被什麽往水下扯住，又淹了回去。

同一時刻，湖面上空一團濃霧壓低。驀然從中飛出一點靈光，墜入湖裏。

片刻後，看著那被喚作左玟的書生又從湖裏冒出頭。

濃霧中方有一清越男聲嘆道，“此番借殺劫全了十六年前的謀劃，惟願你能歷完劫數順利歸位才好……”

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“篤篤篤——”

“玟兒，卯正一刻了。”

聽得門外李氏的聲音，床上的少年瞬間從睡夢中驚醒。

紗帳下，卻見他面若敷粉，唇若塗朱。秀長的眉下，一雙桃花眼微垂。因是剛剛睡醒，朦朧惺忪，眼周略帶紅暈，似醉非醉。

沖外頭喊一聲，“知道了阿娘，這就起。”

少年聲音清亮，帶著些許晨起的啞，雌雄莫辯。

回應了李氏，左玟先摸了摸自己的頭頂。

質地柔軟的發帶緊緊纏在發髻上，很是牢固。

又去摸胸前，觸感平平，如尋常男子一般，沒有女子的柔軟。

方才呼出一口氣，“沒掉就好。”

撩開葛紗帳，左玟探出頭看了一圈，確定屋裏沒人。才做賊一般回到帳子裏，擡手解下了頭上綁的平平無奇的青色發帶，放到邊上。

幾乎是發帶脫手的同時，少年臉龐曲線瞬間變得柔和，喉結消失，平坦的前胸鼓脹起來。纖細瘦削的少年人身轉眼間就成了女子體態。

再配上披散下來的烏黑長發，已完全成了個婀娜多姿的少女。

左玟自己揉了揉胸前的柔軟觸感，表情十分之感慨。

“真是女扮男裝的標準形態啊——”

一條發帶就能讓女子變成男子。哪怕只是讓胸變平，不能真的多一個男性的器官，也相當神異了。

記憶裏影視劇的女扮男裝，每每只有散開發帶旁人才能看出女子身份，其他時候就像瞎了一樣讓人吐槽的操作，如今竟然在她身上實現了。

想象了一下自己被解開發帶，黑發散開轉著圈圈現真身的樣子，左玟情不自禁打了個寒顫。決定一會兒把頭發再綁緊一些。

快速盤好發髻，又成了少年瘦削直板的體態。左玟起身套上一件藍色的秀才襕衫，再帶好軟帽。

推開房門，迎面碰見的正是之前喚她的娘親李氏。

那李氏看上去年歲不過三十餘許，個子較左玟矮一頭。眼角已生了細紋，但五官姣好，膚色白皙。見得左玟出來，先上下掃視她的裝束，著重關註了胸前發頂。

方有些小心翼翼看著她的面部表情，試探般詢問，“可都綁好了？”

左玟知道她的心結。拉過李氏的手，笑吟吟作答，“阿娘放心。孩兒都裝扮妥當了。”

李氏看著左玟的笑顏，眼中竟有些濕潤。抓著她的手，絮絮念道，

“我的玟兒是真的會笑了，道長說的沒錯，過了十六就好了。日後定會越來越好。”

左玟見她眼裏的晶瑩，不覺心間微澀。

她是兩日前此身性命危急之時醒來的。接受了此身十六年的記憶後，與其說穿越，不如說是意識覺醒更為恰當。

原來的左玟十六年表面與常人無異，念書考試交談皆可。只是缺乏情緒，所有的人都是淡漠相處，跟紙片人一般。

直到如今的左玟蘇醒，才有了感情。對李氏這個母親更是發自內心的親近濡慕。

知道李氏還需要一段時間來相信她情感缺失的孩兒是真的好了，左玟也不多說。閑聊一般問道，

“阿娘今日不去綢緞鋪嗎？”

李氏一邊拉著她往堂屋走，一邊溫柔作答，“我讓茹兒和晤生先去了。你今日不是要和磬哥兒一起去城隍廟嗎？娘給你熬了雞絲粥，還攤了薄餅，你吃了再走罷。”

茹兒是左玟的二姐左茹，嫁給了同巷秦家的長子晤生。秦家的雜貨鋪也在綢緞鋪隔壁，照看起來很是方便。

還有個大姐姐，名左蕓，嫁得遠一些。不常回家。

父親左秀才於十六年前，左玟還在娘胎裏時就意外去世了。

至於李氏所說的磬兒，則是指她舅家的表兄李磬。大她三歲。二人同在李府聘來的先生門下念書，前不久又一起去武陽府考中了秀才。關系很是親近。

左玟便在李氏的殷勤愛護下用了早食，等到李磬在外面拍門喊人，李氏才放她提了個竹籃子出門去。

到門口，還囑咐李磬多多照顧左嵐。

李氏的娘家是德陽縣的富戶，主做絲綢生意。那李磬乃是李家次子，打扮也富貴。

身長七尺餘，相貌堂堂。一身湖藍錦袍，腰間掛著玉佩香囊，拿著把折扇好附庸風雅。但自幼對左玟很照顧。

聽見李氏的囑咐，李磬好脾氣地一一應下，才帶著左玟一起上了李家的馬車。往城北的城隍廟而去。

方一坐進馬車，左玟拉著李磬的胳膊，喊了聲“磬哥”。

一雙桃花眼切切望過去，迫不及待地問他，“磬哥可幫我買到高香了麽？”

被少年艷麗的桃花眼期許地盯著，李磬頗有些不自在。

他這表弟讀書天賦極佳，容貌也生得極好。然總像是少了些情緒，像個雕塑的木頭人。十分的艷麗容貌也顯得寡淡了。

不想兩日前落了次水，許是生死間有大恐怖，刺激得他好了起來。那眼裏有了光彩，容色盡顯。讓他這個自小一起長大的看著都有些受不住。

若非試探過左玟的字跡習性都和以往一般無二，李磬都要懷疑自家表弟是不是被水鬼占了身子。

聽見左玟的問話，李磬輕咳一聲答道，

“玟弟第一次托為兄幫忙，哪裏有不成的。正好我娘愛去歸元寺燒香，家裏有現成的。我就幫你要了幾根。”

說著，便將備好的香花瓜果糕點等物取出。其他瓜果鮮花都是尋常物。獨有三根黃色線香，長足一臂，二指粗。看著就很突出。

左玟也略過其他，獨挑出高香來看。笑道，“就是這個，多謝表哥了。”

李磬瞧著她欣喜滿足的模樣，心下好奇，忍不住又問她，

“為兄卻有一事不明。

那城隍廟近年已然荒廢，少有人去。如今大家都愛去歸元寺，你我考院試前去的也是那裏。就算要還願，也該去歸元寺才對。為何你一定要去城隍廟燒高香呢？”

左玟放下了線香，做出感激的神態，半真半假地答道，

“小弟前兩日險些成了水鬼的替死鬼，幸得城隍老爺庇佑，不僅安然無事，還開了心竅，知曉生命難得，珍惜親人的道理。理當去城隍廟還願才是。”

城隍，是冥界的地方官，就相當於陰間的縣令。

左玟前面說的都是實話，但她真實的目的準確說來，不是為了感謝，而是為了今晚的陰間審訊，提前刷一刷城隍老爺的好感度的。

只是這話說出來，怕嚇著了李磬，又怕讓鬼神聽見，故不能說出口。

李磬聽她所言與自己猜測不謀而合，遂點頭應道，“那卻是要好好祭拜一番。”

他看了看左玟，若有所思。後面也不再講話。

縣城的早市已十分繁華。馬車外來往人群絡繹不絕，人聲鼎沸。走了小半個時辰才安靜下來。

這德陽縣與其他地方不同。東南以大江為界，一江兩岸屬於一縣。幸而城隍廟就在本岸，不需要渡江過去。

大約又過了半個時辰，繞過雙峰山，接近江岸處，就到了城隍廟。

城隍廟往後靠著雙峰山，往左不到二裏地就是江流。四周景色倒是壯觀怡人，只是道路偏遠，人煙少至。

馬車停在廟宇外，駕車的李四留下看著馬車。左玟、李磬則下了馬車一並走了過去。

此廟的布局與官衙類似，聽說是前朝皇帝冊封天下城隍時建起來的。只是經過戰亂，新的燕朝建立。燕帝親善佛門，在各地興建禪寺，這城隍廟便荒廢下來了。

到門前，見匾額上書有“城隍廟”的彩漆都脫落了，已露出裏面的原木色。大門半開半闔，院內落葉遍地。無半點香火繁華。

李磬便去推開了大門。

聽到響動，便有一個瘸了腿的中年廟祝，作道士打扮，一瘸一拐地迎了出來。

那廟祝穿著灰色道袍，形容還算幹凈。發黃的面皮，臉頰消瘦，一臉發愁。

待見了左玟和李磬，尤其是李磬富貴的打扮，眼睛一亮。收斂了愁容，帶著些諂媚。笑著道，

“貧道今晨見東方有紫氣迎門，就猜到有貴人要來。果不其然等來了二位公子。”

左玟聽得此語，面上溫和地笑了笑。心裏則吐槽，那半開的大門和落葉可不像是知道有客要來的模樣。

李磬則狐疑問道，“我聽說家裏人說這裏的廟祝是個老道士，怎麽換了人？”

廟祝笑顏微滯，帶了絲真情實感地嘆息答，“那是我師傅，去年冬天羽化了。”

說了兩句話，廟祝便領著三人跨過儀門，到大殿進香。

不同於大門口的荒涼，這大殿還算幹凈。

城隍老爺高高在上，左右有文武判官。具塑的泥身彩像，威嚴莊重。

左玟恭恭敬敬地燒了那三根高香，供奉了香花瓜果。

又寫了一篇城隍爺表文，大意和之前對李磬說的一樣。

感謝城隍爺對本地鬼怪的約束，使他前日裏得以獲救。供奉十兩銀子做香火。又求了平安印帶回。

李磬也拿了二十兩銀子，捐出來給廟祝修繕廟宇。

那廟祝得了香火錢，喜不勝收。幾乎沒把兩個大方公子供起來。

知道他們坐了許久馬車，又熱情地請他們到後堂靜室稍作休息。

這廟宇雖有些破舊了，但四周環境幽靜，景象也怡人。

靜室裏擺設全是竹木材質，有一副字，書以“清凈無為”。有書櫥，擺的都是道家典籍。

李磬拿了本《悟真經》翻看，也不知他看不看的懂。

左玟則走到窗邊，推開窗牖。

見窗外，近處似是個久不打理的小花園，花木枯敗，雜草叢生。遠處則恰好對著雙峰山，山尖籠著薄霧，隱隱透出些秋色。寧靜安詳，讓人心曠神怡。

她拿香火“賄賂”了城隍老爺，不管是不是自我安慰，對今晚即將迎來的陰間審訊，都覺得心態輕松安穩了一些。也有了心情賞景。

先讚賞一句，“雙峰山卻是好景致。”

回眸看到窗檐外枯敗的花園，又有些惋惜。“這般好的花園，不好好打理，任其荒廢了著實可惜。”

李磬放下經書也走到窗邊，笑道，“不想表弟還是個惜花人。只是這廟宇連人都養不起，哪有閑情養花草呢。”

說話間，廟祝已端著香茶進來。

還是枯黃面皮，凹瘦的臉頰，如今看起來卻是容光煥發。

見兩個書生都在看窗外，他奉上香茶，便說幾句雙峰山的典故。

李磬端著茶盞到嘴邊，眼神示意左嵐看那廟祝，小聲道，“如今有了香火錢，道爺說不得也有閑情逸致了。”

左玟聞言忍俊不禁，借著喝茶的動作掩蓋笑意。

茶湯入口，香氣在舌尖、兩頰、咽喉回旋，滿口生香。

就聽得李磬讚嘆，“好茶，好水味。”

廟祝忙接口介紹道，“這茶葉是雙峰山上的野茶，水是從山上引下來的山泉水。我還燒了師傅留的一道靈符，師傅在時，每有好友來訪才用燒那靈符的水泡茶……”

“符水？”

“符水！”

兩個聲音同時響起，不過一個是驚奇，一個聲音帶點扭曲。

驚奇的是李磬，扭曲的是左玟。

李磬聽得是眼一亮，把杯中茶湯一飲而盡。連表弟的異樣都沒註意到，就拉著廟祝問起靈符來。

他二人交談甚歡，左玟卻是端著那清澈微黃的茶湯，表情微僵。

聽廟祝之前所言先師在世時常以此符水招待貴客，想來對身體也沒什麽危害。

可是——

她本來是個堅定的無神論者，奈何世界逼她封建迷信。

滿懷惆悵地走到窗邊，趁那兩個沒註意，隨手將剩下的半杯茶潑出窗外。

一盞清茶，敬她早就不記得長什麽樣的政治老師。

左玟：對不住了老師！以後，她就是封建迷信的好兒女了……

窗外——

微黃的茶湯恰好潑到窗檐下一枯敗的花枝上。

一絲絲凡人看不見的靈氣隨著茶水滲入花枝根部，靈氣流轉之下，枯敗發黑的花枝上竟冒出了點點綠意。

枯木回春，好不神異。

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